Un sequestro "contro i crimini compiuti dal governo italiano in Afghanistan e nell'Iraq". Questa la motivazione portata da Al Quaeda che ha rivendicato in un messaggio audio del 27 dicembre il rapimento dei due italiani avvenuto 10 giorni fa in Mauritania. E' Salah Abu Mohammed che parla, identificandosi come responsabile media dell'organizzazione di Al Qaeda nella terra del Maghreb islamico. Una foto, sul sito di Al Arabiya, mostra la coppia in una zona desertica, seduta a terra.

Sergio Cicala, 65 anni, in tuta mostra una lunga barba bianca, e stringe tra le mani qualcosa che sembra un documento. Filomen Kabouree, 39 anni, ha il volto oscurato. I due sono sorvegliati alla spalle da cinque uomini armati di mitragliatrice col volto coperto.